什么是大陆架（大陆架形成之谜）

什么是大陆架(大陆架形成之谜)

大陆架是指大陆周围的浅海，与人类生产生活密切相关。多年来，科学家们一直在研究大陆架。大多数科学家认为，大陆架在很久以前曾经是陆地，但他们对它是如何变成海床的说法不一。

我们知道，大陆架海域的地形一般是平坦的，水深逐渐增大，但是到了一定深度，水下地形会突然变陡，水深增大，于是进入大陆坡。

第二次世界大战期间，美国海洋地质学家谢泼德通过实际测量和统计，认为世界大陆架外缘平均水深为130米。他还发现了世界各地大陆架的巨大差异。比如非洲的大陆架只有20到780公里宽，其外缘只有90米深。中国东海岸的大陆架宽度超过1000公里，其外缘深度为150至160米。俄罗斯北部的巴伦支海是世界上最宽的大陆架之一，宽1300公里，外缘水深550米。

大陆架是如何形成的？苏联学者潘纳夫认为，大陆架与相邻大陆的地壳性质基本相同，因此大陆架是相邻陆地在浅海区的延伸。陆架上有许多水下河流，其上游往往对应陆地河流的入海口。他称这条水下河流为继承地形。

那陆地上的河流是怎么来到水下的呢？科学家认为这是海平面升降的结果。大约在17000-14000年前，地球气候突然变冷，海平面因此下降了100多米，造成了现在很多陆架区的干海。这些地区受到河流和冰川的影响，形成了河流和冰谷。此后，气候变暖，冰川融化，海平面上升，这些河流和冰谷与大陆架一起被淹没。但是这种说法并没有得到科学界的认可，还需要进一步的研究来证实。

1934年，日本学者和田山发现日本沿海有6个水下台阶，分布在水深5至140米的不同部位。美国海洋地质学家也报告说，在加利福尼亚海岸有5个水下阶地。此外，非洲和印度沿岸的大陆架也有深浅不一的阶梯状构造。科学家认为，这些台阶很大一部分是由断层作用形成的，断层作用使大陆架一步步下沉，因此大陆架保留了许多陆地特征。